Xbox Live expandiert
Ab Oktober 2003 wird Xbox Live in sechs neuen Ländern angeboten. Außerdem will Microsoft sein Onlineangebot mit neuen Zahlungsmodalitäten, Features und Spielen weiter ausbauen und die Zielgruppe erweitern.
Xbox Live soll am 30. Oktober in sechs weiteren europäischen Ländern starten. Mit Österreich, Dänemark, Finnland, Irland, Norwegen und der Schweiz wird man in 14 europäischen Ländern über Xbox Live spielen können. Im Zuge der Erweiterung will Microsoft weitere Partnerschaften mit Breitbandprovidern eingehen und plant dazu konkrete Ankündigungen in den nächsten Wochen. "Wir haben schon jetzt eine weltweite Xbox-Live-Community von mehr als 500.000 Xbox-Fans. Und jetzt geht es erst richtig los: Noch mehr Spieler, die sich einen Namen erarbeiten und bei einer Vielzahl grandioser Spiele mit- und gegeneinander antreten", so Michel Cassius, Senior Director Xbox-Plattform und -Marketing, enthusiastisch. Zudem will Microsoft mit neuen Zahlungsmodalitäten eine größere Zielgruppe ansprechen. Das jährliche Xbox-Live-Abonnement kann im März 2004 zu einem Preis von 59,99 Euro erneuert werden oder alternativ über eine monatliche Zahlung von 6,99 Euro weiterlaufen. Abonnements können künftig direkt im Xbox-Dashboard verlängert werden. Um Neukunden von den Vorzügen der Onlineplattform zu überzeugen, will Microsoft im Oktober für kurze Zeit bestimmten Spielen spezielle Xbox-Live-Rubbelkarten beilegen, die über zwei Monate einen kostenlosen Zugang zum Onlinedienst bieten. Unter diesen Spielen sind "Rainbow Six 3: Raven Shield", "Amped 2", "Crimson Skies: High Road To Revenge" und "XIII". Zur Authentifizierung wird auch bei diesem Schnupperangebot eine Kreditkarte benötigt; wird das Angebot nicht gekündigt, verlängert sich die Mitgliedschaft nach den zwei Monaten zahlungspflichtig. Ab 17. Oktober wird der Xbox-Live-Communicator separat für 29,99 Euro erhältlich sein und soll damit v. a. Nutzer des Schnupperangebots ansprechen. Bis Ende des Jahres kündigt Microsoft 50 Xbox-Live-Games an, bis Ende Juni 2004 sollen es mehr als 100 sein. Zur Abrundung des Angebots sollen neue Features das soziale Spielerlebnis verstärken: Hierzu gehören Live Alerts (Spieleeinladung über den PDA), Live Web (Live-Statistiken über www.xbox.com), Live Now (zentraler Treffpunkt, an dem sich die Spieler organisieren können) und die XSN- Sportliga.
